16. Die Beiden Klaas［2人のクラース］

ドイツでの事件による最初の音楽上の犠牲は、オペラDie beiden Klaas［2人のクラース］（Op.42）だった。この作品には、運命の皮肉がとりわけ執拗につきまとったように見える。Gálが絶頂にあった1933年に完成し、主要な歌劇場が初演を競っていた。HamburgとDresdenでの同時初演が計画され、政治情勢の犠牲とならなければ、その年に実現するはずだった。その後、Bruno Walterがウィーン国立歌劇場での上演を提案したが、劇場側は難色を示した。作品は不快で、公衆道徳を損なうおそれがあるというのである。ナチスによる「退廃」芸術の迫害を先取りする態度だった。それでもウィーンVolksoperが受け入れ、1938年初めには準備が進んでいたが、劇場の財政破綻により中止となった。ナチスがオーストリアをドイツへ「併合」する、わずか前のことだった。結局、初演は作曲者の死後、57年後の生誕100年を記念して、英国Yorkで英語訳により行われた。今度は何の破局も起きなかった。

この作品は、ドイツのジングシュピール様式による番号オペラである。Hans Christian AndersenのBig Claus and Little Claus［大クラウスと小クラウス］のもととなった中世の笑劇、その低地ドイツ語版に基づき、やはりLevetzowとの緊密な協働から生まれた。ただし物語は、自由に創作されたほかの主題と織り合わされ、性的偽善と小市民的な「道徳」に対する、時代を超えながら同時に同時代的でもある風刺となっている。産婆の人物像は、伝統的な仲介女・噂好き女を超え、ある種シュールレアリスム的な「Führer［指導者］」像へと様式化されている。彼女に付き従うのは、グロテスクで滑稽な小市民の近所の女たち、自称「道徳の復讐の女神たち」である。そこにはワイマール共和国末期の街頭政治との共通点も読み取れる。何より感じられるのは、WolzogenとともにミュンヘンのキャバレーDie Elf Scharfrichter［11人の処刑人］を主宰したLevetzowの鋭い風刺的ユーモアだ。しかし、その苦く懐疑的な基調は、粗野で庶民的な笑いと、それにふさわしい明るくユーモラスな音楽のなかへ完全に溶け込んでいる。