Gál夫妻は1938年3月にロンドンへ着いた。まずHannaが、1週間後にHansが到着した。子どもたちは2か月後に合流した。Gálの姉妹のうちGretlも1938年初めに英国へ渡り、ノルウェーへ逃れていたErnaは、1940年にドイツが同国へ侵攻する直前に続いた。もう一人の姉Edithと母Ilkaは、それほど幸運ではなかった。1939年、二人はウィーンを離れ、WeimarのジェニーおばFleischerのもとへ身を寄せたが、そこでの状況は悪化する一方だった。Ilka Gálは大きな事故の後、1942年3月に病院で亡くなった。JennyとEdithは同年4月、強制収容所への移送が迫るなか、自ら命を絶った（詳しくはこちら……）。
ほかの多くの難民と同様、一家はまずロンドンに落ち着き、みすぼらしい貸間と寛大な人々の家を行き来した。しかし当初、労働許可の見込みはなかった。ラジオ放送でGálの窮状を知った元教え子が、82歳の貴族を紹介してくれた。その人は田舎の屋敷に一人で住み、ポリッジしか食べなかった。ただし「一人」といっても、使用人8人、庭師7人、運転手1人は別だった。Gál夫妻はそこで1か月をともに過ごし、その後も心優しく気遣いのある人々から招待を受けた。
置いてきた世界との違いは大きかった。Hannaは当時の印象をこう回想している。
「1938年の早春は、まったく並外れた美しさでした。何週間も、毎日明るい日が差していました。公園は夢のようでした。近くのKensington Gardensでは、長靴の老人も子どもたちも池に入り、模型の船を見守り、動かしているのを見て夢中になりました。人々は芝生を歩き、遊んでいました。大陸の公園では厳禁のことです。色とりどりの花の箱や低木、美しく手入れされたチューリップやほかの春の花の花壇、そのすべてに心を奪われ、戸惑いも感じました。私たちのきちんとした下宿では、女主人が夕食になるとひどく不格好な長いイブニングドレスを着ましたが、家中には吐き気がしそうなほど羊肉の臭いがしていました。ある日、Hansが年配の婦人と二人だけで談話室にいて、9時のニュースを聴いていたとき、女中が電話だと呼びました。戻るとニュースは終わっていましたが、国歌が流れる間、その老婦人は誰もいない談話室の真ん中で直立不動になっていました。彼はその光景を生涯忘れませんでした。4月最初の土曜日のこともです。とても疲れる午前を過ごした後、ベッドでぐっすり眠っていると、女中Nellyが扉を叩き、『Oxfordが勝ちました』という大ニュースを知らせに来たのです。」［私信、1.4.1988］
優れた音楽家・音楽研究者であるSir Donald Toveyとの偶然の出会いが、エディンバラへの招待につながった。Gálは彼に精神的な近さを感じた。Toveyはエディンバラ大学の音楽教授で、Gálを大学に迎えたいと考えていた。当時は空席がなかったため、ひとまずReid音楽図書館の再整理と目録作成を任せた。1938年の夏から秋にかけての、ありがたい仕事となった。しかしToveyはほどなく心臓発作を起こし、期待されていた教育職を手配できないまま亡くなった。Gálはロンドンへ戻った。その間にHannaは言語療法士として働く許可を得ていた。やがて彼女は1年間まるごと家を使わせてもらえることになり、夫妻と二人の息子は、ようやく家族の住まいを得た。
しかしほどなく、1939年秋に戦争が勃発し、Hannaは即座に職を失った。二人はエディンバラへ移ることを決めた。大学を退職した英文学教授Sir Herbert Griersonの家でHannaが家政を担うことで、安く住める可能性が開けたからである。よい会話、室内楽、歌のある、教養に満ちた環境で、Gálは居心地よく過ごした。作曲を続け、マドリガル合唱団を作り、難民の管弦楽団を設立し、演奏会を開いた。また、必ずしも音楽関係者ではない、知的で教養のある人々と、長く続く友情を数多く築いた。その多くは彼と同じ難民だったが、全員がそうではなかった。ともに室内楽を奏で、後にノーベル物理学賞を受けるMax Born、神経科医Käthe Hermann、生物学者Willy Gross、歯科医Hugo Schneiderらがいた。
